Generalità sui comandi

L'interazione in un terminale avviene tramite l'inserimento di appositi comandi. Ogni comando è in realtà il nome di un programma, che viene ricercato in alcune cartelle pre-determinate. Solitamente queste sono /bin, /usr/bin, e talvolta /usr/local/bin. In quest'ultima cartella è usuale installare nuovi comandi creati dall'utente, oppure installati come applicazioni di terze parti.

Il comando ls

Uno dei primi comandi con cui si fa conoscenza è ls, che sta per "list"; è già stato usato per ottenere la lista dei file nella propria home. Permette di ottenere una lista dei file in una directory qualunque.

$ ls

Si noti che, quando viene chiesto di vedere anche i file nascosti, vengono sempre mostrati due file particolari:

• . che rappresenta la cartella corrente.
• .. che rappresenta invece la cartella genitore (i.e., quella superiore a quella corrente — i concetti di figli e genitori verranno chiariti nella prossima pagina).

Ogni comando può accettare degli argomenti, ovvero una lista di stringhe (i.e., sequenze di caratteri) successive al nome del comando, che si possono utilizzare per specificare l'azione da effettuare. Queste vengono usualmente distinte in opzioni, o flag, che tipicamente iniziano con il simbolo -, e genericamente argomenti (tutti gli altri).

Tipicamente i flag si distinguono in quelli brevi, identificati da una linea ed una sola lettera, e quelli lunghi, che iniziano con due linee seguita poi da parola chiave più lunga. A volte esiste solo una versione (lunga o corta), mentre altre volte sono accettate entrambe le possibilità. Ad esempio, è possibile chiedere a ls di invertire l'ordine in cui vengono listati gli argomenti utilizando il flag -r, oppure --reverse.

È possibile utilizzare la flag -l per chiedere a ls una lista più dettagliata, oppure specificare come argomento il nome di una cartella diversa da quella corrente di cui listare il contenuto. Non esiste una versione lunga di questa opzione.

ls -l ~/.ssh
-rw------- 1 leonardo leonardo   396 lug  3 08:23 authorized_keys
-rw-rw-r-- 1 leonardo leonardo   888 lug 21 16:23 config
-rw------- 1 leonardo leonardo  1679 lug  3 08:23 id_rsa
-rw-r--r-- 1 leonardo leonardo   396 lug  3 08:23 id_rsa.pub
-rw-r--r-- 1 leonardo leonardo 91416 lug 21 16:06 known_hosts

• -rw-r--r-- indica i permessi di lettura/scrittura/esecuzione di questo file, per il proprietario, il gruppo, e tutti gli altri. Il primo carattere può essere - per i file, e viene marcato con una d per le cartelle (o directory). I seguenti tre caratteri (in questo caso rw-) indicano la presenza dei permessi di lettura, scrittura, ed esecuzion per il proprietario. In questo caso il file è leggibile e scrivibile ma non eseguibile (i.e., non è un programma/comando); in caso contraio, il permesso sarebbe rwx. Seguono poi gli analoghi permessi per il gruppo (r--) e per gli altri utenti (r--); entrambi possono leggere il file, ma non scriverlo. Si osservi che la chiave privata (id_rsa) non è invece leggibile dagli altri utenti.
• 1 indica il numero di inode che puntano a questo file (questo verrà discusso nel dettaglio in seguito, per il momento si può ignorare).
• leonardo, sulla seconda colonna, è l'utente proprietario del file.
• Sulla terza colonna troviamo nuovamente leonardo, questa volta ad indicare il gruppo proprietario del file.
• Il numero 396 indica la dimensioni in byte del file.
• La data lug 3 08:23 indica la data di ultima modifica.
• id_rsa.pub è il nome del file.

Il comando man

Come fare a sapere quali opzioni accetta un comando? Ad esempio, è possibile chiedere al comando ls di listare i file in ordine alfabetico inverso? In generale ci sono due strategie per rispondere a questa domanda:

• Molti comandi accettano un'opzione -h oppure --help, con la quale mostrano una breve (o talvolta meno breve) lista delle opzioni disponibili.
• In alternativa, quasi tutti i comandi su Linux forniscono un manuale di accompagnamento, in cui viene spiegato come chiamare il comando, e tutte le opzioni che sono disponibili. Questo manuale è quasi sempre più completo dell'output del comando con -h.

Qualche curiostà sulle password

Redirigere l'output

Un comando lanciato da terminale può stampare dell'output, e leggere dell'input. Per la seconda operazione, utilizza un canale detto standard input, abbrevito in stdin. Per stampare, invece, esistono due possibilità: lo standard output (stdout), e lo standard error (stderr). A prima vista, le stampe effettuate su questi due canali appaiono identiche, ma è possibile trattarle in modo diverso.

Molto spesso può essere utile salvare l'output di un comando su un file, invece di visualizzarlo sul terminale. Per ottenere questo effetto, è sufficiente utilizzare il simbolo >. Questo è uno speciale comando che permette di redirigere lo standard output su un file, ad esempio con la sintassi:

$ miocomando > miofile.txt

Per impratichirsi con la redirezione dell'output, è molto utile il comando echo, che semplicemente stampa gli argomenti che gli vengono passati. Ad esempio:

$ echo ciao
ciao

Il terminale interpreta gli spazi come separazione degli argomenti passati ad un comando, per cui l'istruzione echo ciao a tutti viene interpretata come un comando con tre argomenti, rispettivamente ciao, a, e tutti. Normalmente, echo stampa tutti gli argomenti che riceve separati da spazi, quindi l'effetti finale del comando

$ echo ciao a tutti

$ echo "ciao a tutti"

$ echo 'ciao a tutti'

Lo standard error viene utilizzato solitamente per i messaggi d'errore. Rediregere l'output con > non ha effetto su queste stampe.

$ ls file-che-non-esiste > output.txt

I canali stdin,stdout, e stderr, sono identificati dal sistema operativo con dei numeri interi, detti file descriptor. In particolare, questi sono rispettivamente 0, 1, e 2.

$ ls file-che-non-esiste 2> output.txt > output1.txt

È possibile usare una sintassi simile per redirigere un canale nell'altro. Ad esempio, tramite il comando:

$ ls file-che-non-esiste 2>&1

Sostituendo il simbolo > con >>, è possibile concatenare del testo ad un file già presente; il simbolo >, al contrario, sovrascrive sempre il contenuto del file. Anche questo simbolo si può far precedere dall'intero che rappresenta lo stream, ad esempio 2>> per lo stderr.

In maniera analoga, è possibile utilizzare un file come input di un comando, tramite il simbolo <. Ad esempio, supponiamo di avere il file miofile.txt salvato nella directory corrente. Allora il comando

$ comando < miofile.txt

Comporre comandi diversi

Una potente caratteristica del terminale in Linux è che permette di comporre i comandi come fossero funzioni, fornendo l'output di uno come input dell'altro. La notazione matematica $g\circ f(x) = g(f(x))$ in un terminale si scrive come f | g.

Per fare un esempio pratico, si consideri un nuovo comando, di nome bc. Questo è una specie di calcolatrice, che a meno di impostazioni diverse lavora con gli interi.

È possibile utilizzare il comando bc anche in modo non interattivo, utilizzando un file per dare i comandi in input.

$ echo "2 + 3" > file.txt

$ bc < file.txt

$ echo "2 + 3" | bc

Si provi ad inventare degli esempi più interessanti.